Es ist eine Nachricht, die wie ein Donnerschlag durch die deutsche Medienlandschaft hallt und Millionen von Fans zutiefst erschüttert. Thomas Gottschalk, der Mann, der Generationen mit seiner Leichtigkeit, seinem Witz und seinen blonden Locken unterhalten hat, ist schwer krank. Der 75-jährige Entertainer hat sein Schweigen gebrochen und eine Diagnose öffentlich gemacht, die sein Leben und das seiner Frau Karina Mross von Grund auf verändert hat: Krebs. Ein seltenes, aggressives Angiosarkom bedroht das Leben der TV-Ikone.

Die Diagnose, die alles veränderte

Monatelang hielt das Paar die schreckliche Wahrheit unter Verschluss. Während die Öffentlichkeit über Gottschalks teilweise fahrige und verwirrt wirkende Auftritte bei der Bambi-Verleihung und der Romy-Gala spekulierte und teilweise hämische Kritik übte, spielte sich hinter den Kulissen ein wahres Drama ab. “Ich glaube, es wird Zeit, dass wir die Karten auf den Tisch legen. Ich habe Krebs”, gestand Gottschalk nun in einem hochemotionalen Interview mit der “Bild”-Zeitung.

Die Diagnose erhielt er bereits im Juli 2025. Was als Routineuntersuchung oder unscheinbare Beschwerde begonnen haben mag, entpuppte sich als ein epitheloides Angiosarkom – ein bösartiger Tumor, der von den Zellen der Blutgefäße ausgeht. Diese Krebsart gilt als besonders tückisch und aggressiv. “Die Diagnose war heftig”, erinnert sich Karina Mross, die seit 2019 an der Seite des Entertainers steht. Für sie brach eine Welt zusammen. In einem Moment purer Verzweiflung gestand sie: “Ich bin an Thomas’ Diagnose fast zerbrochen.”

Ein medizinischer Marathon

Was folgte, war ein Leidensweg, den Thomas Gottschalk der Öffentlichkeit bis heute verschwieg. Sofort nach der Diagnose musste er sich einer siebenstündigen Operation unterziehen. Die Ärzte entfernten Teile seines Harnleiters und seiner Blase, um den Tumor zu bekämpfen. Doch der Albtraum war damit nicht zu Ende. Ein pathologischer Befund zeigte, dass der Krebs sich weiter ausgebreitet hatte als zunächst angenommen. Eine zweite, ebenfalls stundenlange Operation war notwendig, bei der große Teile des Weichgewebes im Beckenbereich entfernt wurden.

“Mein Krebs gilt leider als besonders aggressiv”, erklärte Gottschalk offen. Zusätzlich zu den schweren Eingriffen musste er eine Tortur von 33 Bestrahlungen über sich ergehen lassen. Jeden Tag fuhren er und Karina heimlich in die Klinik, immer in der Angst, entdeckt zu werden, und immer in der Hoffnung, dass die Therapie anschlägt.

Die Wahrheit hinter den “Skandal-Auftritten”

Die Öffentlichkeit bekam von all dem nichts mit – bis auf die irritierenden Momente auf der großen Bühne. Als Gottschalk bei der Bambi-Verleihung US-Superstar Cher mit wirren Worten ankündigte oder bei der Romy-Gala in Kitzbühel sichtlich angeschlagen wirkte, zerriss sich das Netz das Maul. “Er ist alt geworden”, hieß es, oder schlimmer noch, er habe den Bezug zur Realität verloren.

Die bittere Wahrheit ist jedoch eine andere: Thomas Gottschalk stand unter dem massiven Einfluss starker Schmerzmittel. Opiate, die notwendig waren, um die Schmerzen nach den Operationen und während der Behandlung erträglich zu machen, vernebelten seine Sinne. “Mit diesen Tabletten fühle ich mich, als würde ich mit meinem Kopf in einer Waschmaschine stecken”, beschreibt Gottschalk seinen Zustand. Er selbst erkannte sich nicht wieder. “Ich war nicht darauf vorbereitet, dass mir jemals so etwas passieren könnte.”

Für Karina war diese Zeit die Hölle auf Erden. Sie saß im Publikum, hörte das Getuschel, las die vernichtenden Kommentare im Internet und musste schweigen. “Am liebsten hätte ich jeden angeschrien: Nein, es geht uns nicht gut. Vor allem Thomas geht es nicht gut. Er ist schwer krank!”, sagte sie unter Tränen. Zu sehen, wie ihr Mann, der immer der strahlende Held war, öffentlich demontiert wurde, während er um sein Leben kämpfte, war eine Zerreißprobe für ihre Liebe und ihre Nerven.

“Ich muss gesund werden”

Warum tat er sich das an? Warum sagte er die Termine nicht ab? Gottschalk, ganz der Profi der “alten Schule”, wollte seine Verpflichtungen erfüllen. Er wollte niemanden enttäuschen. “Das war rückblickend wohl mein größter Fehler”, gibt er heute zu. Er habe überlegt, die Medikamente wegzulassen, doch seine Ärzte verboten es ihm strikt. Bei der Romy-Gala schließlich kam die Einsicht: “Ich habe gemerkt, es hat keinen Sinn. Ich kann nicht mehr auftreten. Ich muss gesund werden.”

Diese Worte markieren vielleicht das endgültige Ende einer der größten TV-Karrieren Deutschlands. Thomas Gottschalk, der Mann, der “Wetten, dass..?” zu einem Lagerfeuer für Millionen machte, muss nun Prioritäten setzen. Der Applaus, das Rampenlicht, die Quoten – all das ist zweitrangig geworden. Jetzt zählt nur noch das nackte Überleben.

Hoffnung und Liebe in dunkelster Stunde

Trotz der Schwere der Erkrankung und der düsteren Prognosen – bei einem metastasierten Angiosarkom sind die Heilungschancen statistisch oft ungünstig – hat Thomas Gottschalk seinen Optimismus nicht gänzlich verloren. “Das schaffen wir schon”, sagt er immer wieder zu seiner Karina, um ihr Mut zu machen. Diese unerschütterliche Zuversicht ist es, die auch Karina hilft, nicht im Schmerz zu versinken.

“Thomas ist von Tag eins an positiv”, erzählt sie. Dieser Wesenszug, der ihn zum Liebling der Nation machte, ist nun seine wichtigste Waffe im Kampf gegen den Krebs. Das Paar hat sich in sein Haus in München zurückgezogen. Der Alltag wird von Arztterminen bestimmt, aber auch von einer neuen, tiefen Zweisamkeit. Sie genießen die Ruhe, fernab vom Showgeschäft, das Gottschalk über 50 Jahre lang geprägt hat.

Ein letzter Vorhang?

Doch ganz ohne Abschied will er nicht gehen. Trotz allem ist für den kommenden Samstag, den 6. Dezember 2025, noch eine Ausgabe von “Denn sie wissen nicht, was passiert!” bei RTL geplant. Ein Sprecher des Senders bestätigte, dass Gottschalk auftreten wird – auf seinen eigenen, ausdrücklichen Wunsch. Es könnte der letzte große Auftritt des Showmasters sein, ein Lebewohl an sein Publikum, das ihm so viel zu verdanken hat.

Die Anteilnahme seit Bekanntwerden der Diagnose ist überwältigend. Aus Häme ist Mitgefühl geworden, aus Kritik tiefe Betroffenheit. Kollegen, Freunde und Fans senden Genesungswünsche und Kraft. Thomas Gottschalk hat sein Leben lang Freude geschenkt; nun hofft eine ganze Nation, dass ihm das Schicksal noch etwas Zeit schenkt. Zeit für sich, für Karina und für den wichtigsten Sieg seines Lebens: den Sieg über den Krebs.

Wir verneigen uns vor einem großen Entertainer und wünschen ihm und seiner Familie in diesen schweren Stunden alle Kraft der Welt. Die Bühne mag leerer werden ohne ihn, aber sein Platz in den Herzen der Zuschauer ist ihm sicher – heute mehr denn je.