Es gibt Nachrichten, die in den Parteizentralen in Berlin einschlagen wie eine Bombe. Nachrichten, die nicht nur für schlechte Laune sorgen, sondern die das Fundament einer ganzen politischen Bewegung erschüttern. Was sich derzeit in der deutschen Sozialdemokratie abspielt, ist mehr als nur eine Krise – es ist ein Zerfallsprozess in Echtzeit. Während Lars Klingbeil und die SPD-Spitze noch versuchen, das Bild der geschlossenen „Brandmauer“ gegen Rechts aufrechtzuerhalten, bröckelt das Mauerwerk nicht von außen, sondern es wird von innen heraus eingerissen. Der jüngste Fall aus Nordhessen ist dabei nur das grellste Warnsignal eines Flächenbrandes, der längst die einstigen Herzkammern der Partei erreicht hat.

Der geheime Wechsel: Ein Vize-Bürgermeister zieht die Reißleine

Die Geschichte von Lukas Gesang aus Waldkappel liest sich wie der Albtraum eines jeden SPD-Strategen. Gesang war kein unbeschriebenes Blatt, kein bloßes Karteileichen-Mitglied. Er war ein Gesicht der Zukunft, Jahrgang 1995, jung, engagiert, fest verwurzelt in einer klassischen sozialdemokratischen Arbeiterfamilie. 2021 zog er über die Liste der SPD in den Stadtrat ein, wurde auf Vorschlag der Genossen sogar zum Vize-Bürgermeister gewählt. Er war einer von denen, auf die die Partei ihre Hoffnung für die Erneuerung setzte.

Doch Ende 2024 geschah das Unfassbare, und zwar monatelang völlig unbemerkt: Lukas Gesang trat der AfD bei. Während er auf der offiziellen Website der Stadt noch als SPD-Mitglied geführt wurde, hatte er innerlich längst mit seiner alten politischen Heimat gebrochen. Als der Wechsel schließlich öffentlich wurde, war das Entsetzen groß. Die reflexartigen Reaktionen der Parteiführung – Empörung, Distanzierung, der Ruf nach Parteiausschluss – wirken in diesem Fall seltsam hilflos. Denn Gesang ist kein Einzelfall, und seine Begründung trifft den wunden Punkt der modernen SPD.

„Die Entwicklungen in der Bundespolitik haben mich zutiefst enttäuscht“, erklärt der junge Politiker nüchtern. Er habe das Parteiprogramm der AfD gelesen, Bundestagsdebatten verfolgt und festgestellt: Das passt besser zu mir als das, was die SPD heute vertritt. Es ist eine Bankrotterklärung für die Genossen in Berlin. Wenn ein junger Mann aus einem Arbeitermilieu das Gefühl hat, dass seine Interessen bei der AfD besser aufgehoben sind als bei der selbsternannten Arbeiterpartei, dann hat die SPD ein existenzielles Problem, das sich nicht mit „Kampf gegen Rechts“-Parolen lösen lässt.

Woke Agenda statt Arbeiterinteressen: Die Entfremdung der Jugend

Der Fall Gesang offenbart einen tiefen Riss, der durch die Jugendorganisationen der Partei geht. Insider berichten, dass er bei weitem nicht der einzige ist. Immer mehr junge Menschen, sogar aus den Reihen der Jusos, fühlen sich politisch heimatlos. Sie sehen eine Partei, die sich in Debatten über Gender-Sprache, Identitätspolitik und bedingungslose offene Grenzen verliert, während die klassischen Themen – sichere Arbeitsplätze, bezahlbarer Wohnraum, innere Sicherheit – auf der Strecke bleiben.

Die Prioritäten haben sich verschoben. Für viele traditionelle Wähler und auch für den politischen Nachwuchs ist die „Woke Agenda“ der Berliner Blase nicht mehr mit der Lebensrealität vor Ort in Einklang zu bringen. In Nordrhein-Westfalen, dem einstigen Stammland der Sozialdemokratie, erreicht die AfD bei den unter 30-Jährigen bereits Zustimmungswerte von 15 Prozent. Das ist kein Ausrutscher, das ist ein Trend. Die jungen Leute spüren die Auswirkungen der verfehlten Migrations- und Bildungspolitik hautnah in ihren Schulen, in ihren Ausbildungsbetrieben und in ihren Stadtvierteln. Sie fühlen sich verraten, weil Ideologie über Pragmatismus gestellt wird.

Gelsenkirchen: Der Spiegel einer gescheiterten Politik

Um das Ausmaß der Katastrophe zu verstehen, muss man den Blick von Waldkappel ins Ruhrgebiet wenden, nach Gelsenkirchen. Hier, wo die SPD früher Ergebnisse von 60 oder 70 Prozent einfuhr, herrscht heute Katerstimmung. Die Partei kämpft in Umfragen mit der 10-Prozent-Marke, während die AfD in einigen Stadtteilen zur stärksten Kraft aufsteigt.

Jörg Sartor, der langjährige Leiter der Essener Tafel und Träger des Bundesverdienstkreuzes, hat es in einem Interview schonungslos ausgesprochen: „Viele wählen die AfD nicht aus Überzeugung, sondern aus purem Protest, weil sie sich von der Politik komplett im Stich gelassen fühlen.“ Sartor beschreibt eine Realität, die in den Talkshows der Hauptstadt gerne ausgeblendet wird: Müllberge in den Vierteln, Ghettobildung, ganze Straßenzüge, in denen kaum noch Deutsch gesprochen wird, und eine explodierende Kriminalität.

In Gelsenkirchen hat mittlerweile ein Viertel der Bevölkerung keinen deutschen Pass. Die Arbeitslosigkeit ist die höchste im ganzen Land. Die Bürger erleben den Niedergang ihrer Stadt jeden Tag: Geschäfte stehen leer, die Sauberkeit lässt zu wünschen übrig, das Sicherheitsgefühl ist erodiert. Wenn ein AfD-Kandidat wie Norbert Emmerich dann fordert, die Städte müssten wieder „sauber, sicher und lebenswert“ werden, trifft er damit einen Nerv. Er verspricht den Menschen das, was die SPD ihnen über Jahrzehnte nicht mehr liefern konnte: ein Gefühl von Heimat und Sicherheit.

Die Wirtschaft bricht das Schweigen

Doch nicht nur an der Basis bröckelt es, auch in der Wirtschaft, dem traditionellen Partner der vernunftbegabten Politik, ändert sich der Wind. Lars Klingbeil mag noch so sehr warnen und appellieren, die Unternehmen dürften nicht mit der AfD kooperieren – die Realität hat ihn längst überholt. Verbände wie das Bäckerhandwerk, der Hotel- und Gaststättenverband oder Vertreter der Landwirtschaft signalisieren Gesprächsbereitschaft.

Warum? Weil Ideologie keine Brötchen backt und keine Hotelzimmer füllt. Die Unternehmer sehen die pragmatischen Probleme im Land: hohe Energiekosten, bürokratischer Wahnsinn, Fachkräftemangel. Und sie sehen, dass die aktuelle Regierung keine Lösungen bietet. Der „Dominoeffekt“, vor dem die SPD-Spitze so panische Angst hat, ist bereits in vollem Gange. Selbst prominente Stimmen wie Elon Musk schalten sich in die Debatte ein und attestieren der deutschen Führung Inkompetenz. Seine drastische Warnung, dass Deutschland ohne einen Kurswechsel am Ende sei, mag polemisch sein, doch sie findet Resonanz bei Millionen von Menschen, die den wirtschaftlichen Abstieg des Landes täglich im eigenen Geldbeutel spüren.

Zweierlei Maß: Der Fall Stegner

Besonders bitter stößt vielen Beobachtern die Doppelmoral der SPD auf. Während man jeden Kontakt zur AfD als Pakt mit dem Teufel brandmarkt, leistet man sich in den eigenen Reihen Personalien, die Fragen aufwerfen. Ralf Stegner, ein Urgestein der Partei, vertritt in außenpolitischen Fragen oft Positionen, die denen der AfD nicht unähnlich sind. Seine Reisen und Kontakte werden jedoch als „Dialog“ verbucht, während ähnliche Aktionen bei politischen Gegnern als Hochverrat gelten.

Diese Unglaubwürdigkeit wird von den Wählern registriert. Wenn Sigmar Gabriel und Gerhard Schröder, zwei ehemalige Parteivorsitzende, öffentlich diagnostizieren, dass die SPD zu weit nach links gerückt ist und die Brandmauer-Strategie ein Fehler war, dann ist das mehr als nur Kritik von der Seitenlinie. Es ist der Beweis, dass der Kompass der Partei völlig dejustiert ist.

Fazit: Das Ende der Einschüchterung

Der Fall Lukas Gesang und der drohende Verlust des Ruhrgebiets zeigen eines ganz deutlich: Die Zeiten, in denen man Wähler und Mitglieder durch moralischen Druck und die „Nazi-Keule“ bei der Stange halten konnte, sind vorbei. Die Menschen schauen auf die Ergebnisse der Politik, nicht auf die Rhetorik.

Lars Klingbeil steht vor den Trümmern einer Strategie, die auf Ausgrenzung statt auf Argumente setzte. Wenn die eigene Basis davonläuft, wenn Vize-Bürgermeister heimlich das Parteibuch wechseln und wenn die Arbeiter in Gelsenkirchen blau statt rot wählen, dann hilft kein Jammern über „Verrat“. Dann hilft nur die schmerzhafte Einsicht, dass man die Bodenhaftung verloren hat. Die SPD muss sich entscheiden: Will sie eine Partei für akademische Milieus in Berlin-Mitte sein oder wieder die Kümmerer-Partei für die Menschen in Waldkappel und Gelsenkirchen? Die Antwort darauf wird über ihr Überleben entscheiden. Doch für viele, so scheint es, kommt diese Einsicht bereits zu spät.