Als Viet Kong Kämpferinnen sagten: “Wir fürchteten nicht die Amerikaner, sondern hassten die australischen Elitesoldaten.” In einem Dokumentarfilm aus dem Jahr 2014 sprach eine ehemalige Gerill Kämpferin Worte aus, die Militärexperten schockierten. “Wir hatten keine Angst vor den amerikanischen Soldaten, der australischen Infanterie oder selbst vor den Flächenbombardements”, sagte sie leise.

Wir hassten die australischen Spezialeinheiten, weil sie unsere Kameraden verschwinden ließen. Das war keine Propaganda, keine Pralerei. Es war Furcht, ausgesprochen Jahrzehnte nach Kriegsende von einer Frau, die überlebt hatte, was viele ihrer Kameraden nicht überlebten. Ihr Zeugnis offenbarte etwas, das die offiziellen Militärakten nie vollständig erfassten.

Die gefürchtetste Einheit in Vietnam war nicht die mit der größten Feuerkraft oder den meisten Soldaten. Es waren fünf Männer, die sich so lautlos durch den Dschungel bewegten, dass der Feind sie Marung nannte, die Geister des Waldes. Um zu verstehen, warum, muss man verstehen, wer diese Frauen waren und was sie durchmachten.

Während des Vietnamkrieges dienten etwa 138 000 Frauen in den nordvietnamesischen Streitkräften. Einige meldeten sich freiwillig, die meisten wurden eingezogen. Sie waren zwischen 17 und 24 Jahre alt. Sie verteidigten die Hochi Minpfade gegen die intensivste Bombenkampagne der modernen Kriegsführung. Sie sammelten Informationen in südvietnamesischen Städten.

Sie kämpften in Kampfeinheiten an der Seite von Männern und sie lernten schnell, welche feindlichen Kräfte vorhergesehen, vermieden oder in einen Hinterhalt gelockt werden konnten, welche nicht. Amerikanische Streitkräfte operierten mit überwältigender Feuerkraft. Wenn sie Kontakt aufnahmen, riefen sie Artillerie, Kampfhubschrauber und Luftangriffe herbei.

Die Taktiken waren vorhersehbar. vietnamesische Kämpfer lernten kurz anzugreifen, Verluste zuzufügen und sich dann zurückzuziehen, bevor die schweren Waffen eintrafen. Ehemalige Viet Kong Kommandeure beschrieben das Muster nach dem Krieg offen. Ein paar Minuten kämpfen, Helikopter hören, Kontakt abbrechen und in den Dschungel verschwinden.

Bis die amerikanische Feuerkraft eintraf, war das Ziel verschwunden. Die australische Infanterie operierte anders, aber immer noch nach erkennbaren Mustern. Sie bewegten sich langsamer als die Amerikaner, patroulierten vorsichtiger und verließen sich nicht so stark auf sofortige Feuerunterstützung. Aber sie bewegten sich dennoch in Zug oder Kompanestärke.

Ihre Positionen konnten entdeckt, ihre Muster studiert, ihre Routen vorhergesagt werden. Vietnamesische Nachrichtennetzwerke verfolgten australische Bataillonsbewegungen und warnten örtliche Einheiten, wenn Operationen bevorstanden. Die Spezialeinheit war etwas völlig anderes. Sie operierten in fünf Mann Patrouillen, die per Helikopter eingesetzt wurden und dann wochenlang verschwanden.

Niemand wusste, wo sie waren. Keine Sper entdeckten ihre Annäherung. Kein Nachrichtennetzwerk verfolgte ihre Bewegungen. Sie patroulierten nicht auf Pfaden oder durchkämmten Dörfer. Sie verschwanden einfach im Dschungel und wurden Teil davon. Zwischen6 und 191 führte die australische Spezialeinheit fast 1200 Patrouillen in der Provinz fuhui und umliegenden Gebieten durch.

Sie eliminierten über 600 feindliche Soldaten bestätigt und ihre eigenen Verluste waren nahezu nicht existent. Ein Gefallener im Kampf, einer an Wunden gestorben, drei Unfälle, einer vermisst. Das ist eine Tötungsrate, die im gesamten Krieg beispiellos war. Aber Statistiken erklären die Angst nicht. Die Angst kam daher, wie sie operierten.

Vietnamesische Kämpfer konnten Amerikaner aus hunderten Mern Entfernung hören. Ausrüstung klapperte, Funkgeräte rauschten, Stimmen trugen durch den Dschungel. Aber die Elitesoldaten machten keinen Laut. Sie bewegten sich so langsam, daß eine Patrouille an einem ganzen Tag weniger als einen Kilometer zurücklegen konnte.

Sie stoppten alle paar hundert Meter und saßen absolut still für 30 Minuten, nur beobachtend und lauschend. Sie umwickelten jedes Metallstück mit Klebeband. Sie mischten Schlamm in ihre Uniformen, um Glanz zu vermeiden. Sie rauchten nicht, kochten nicht, sprachen wochenlang nicht über ein Flüstern hinaus.

Ehemalige Viet Kong Kämpfer, die nach dem Krieg interviewt wurden, beschrieben die psychologische Wirkung. Du würdest Nachschub über einen Pfad transportieren, den du monatelang sicher genutzt hattest. Plötzlich brach dein Speer lautlos zusammen, dann ein weiterer, dann Chaos als automatisches Waffenfeuer aus Positionen ausbrach, an denen du vorbeigelaufen warst, ohne sie zu sehen.

Das Gefecht dauerte vielleicht sechzig Sekunden, dann Stille. Wenn Verstärkung Minuten später eintraf, fanden sie Leichen, aber keine Spur davon, wer sie getötet hatte. Keine Patronenhülsen, keine Blutspuren, keine Fußabdrücke, nur leerer Dschungel, der die Angreifer vollständig verschluckthatte. Das Zeugnis der weiblichen VCK Kämpferin in der Dokumentation erfasste diesen Terror präzise.

Sie ließen Kameraden verschwinden, nicht im Kampf getötet, nicht heldenhaft in Gefechten sterbend, die verstanden und gerecht werden konnten. Einfach weg, ausgelöscht. Das Nichtwissen war schlimmer als das Sterben. Du konntest dich nicht auf einen Feind vorbereiten, den du nicht entdecken konntest. Du konntest dich nicht gegen Soldaten verteidigen, die bereits in Position waren, bevor du ankamst.

Du konntest Patrouillen nicht entkommen, die dich tagelang beobachtet, deine Routinen gelernt und auf den perfekten Moment gewartet hatten. Erbeutete feindliche Dokumente aus den Jahren 1967 und 1968 warnten VZ Einheiten ausdrücklich vor den Operationen der australischen Spezialeinheit. Die Dokumente beschrieben Taktiken gegen amerikanische Streitkräfte, Techniken für Hinterhalte gegen australische Infanterie, Verfahren zur Vermeidung von Luftangriffen.

Aber für die Eliteeinheit war die Anleitung einfach und erschreckend. Vermeide Kontakt, wenn möglich. Wenn Kontakt unvermeidlich ist, gehe davon aus, dass du bereits unter Beobachtung stehst. Gehe davon aus, daß sie deine Positionen und Stärke kennen. Gehe davon aus, dass Verstärkung gerufen wurde, bevor der erste Schuss abgegeben wurde.

Diese Annahme offenbart die psychologische Kriegsführung, die die Spezialeinheit ohne Absicht führte. Jeder Pfad wurde verdächtig. Jede Dschungellichtung konnte Beobachter verbergen. Jede Nachschubbewegung riskierte in einen Hinterhalt zu laufen, der tagelang vorbereitet worden war. Die Eliteeinheit mußte nicht ständig patroulieren oder häufig kämpfen.

Ihr Ruf erledigte die Arbeit. Feindliche Einheiten operierten unter ständiger Unsicherheit, nie wissend, ob fünf stille Profis sie in genau diesem Moment beobachteten. Die Frauen, die für den Viet Kong kämpften, waren nicht leicht zu erschrecken. Sie hatten Bombenangriffe überlebt, die Dschungel in Mondlandschaft verwandelten.

Sie hatten Artilleriebeschuss ertragen, der die Erde stundenlang erschütterte. Sie hatten amerikanische Marines und südvietnamesische Rangers im Nahkampf bekämpft. Eine Überlebende einer Eliteeinheit beschrieb die Tedoffensive 1968 in drastischen Worten: “Wir schossen einfach weiter. Wenn wir nicht geschossen hätten, hätten sie auf uns geschossen.

” Das waren keine ängstlichen Zivilisten, das waren Kampfveteranen, die sich entschieden hatten zu kämpfen, obwohl sie die Risiken kannten. Aber die australische Spezialeinheit stellte eine andere Art von Bedrohung da. Amerikanische Feuerkraft war erschreckend, aber unpersönlich. Man konnte Schutz suchen, sich zerstreuen, überleben.

Die Elitesoldaten waren persönlich. Sie beobachteten dich gezielt, studierten deine Gewohnheiten, lernten deine Routinen und töteten dich dann im Moment ihrer Wahl. Es war jag, methodisch und geduldig, durchgeführt von Männern, die die Kunst über Jahre des Dschungelkriegs in Malaya und Borneo perfektioniert hatten.

Das Zeugnis jener Kämpferin Jahrzehnte nach Kriegsende offenbart etwas Tiefgründiges über die Natur der Angst im Kampf. Der furchterregendste Feind ist nicht unbedingt der mit den größten Waffen oder den meisten Soldaten. Es ist der, der dich beobachtet, studiert und verwundbar fühlen lässt, selbst wenn nichts passiert.

Die Spezialeinheit erzeugte diese Angst einfach durch ihr Dasein und ihre Operationsweise. Als sie sagte, sie ließen Kameraden verschwinden, übertrieb sie nicht. Zwischen 1966 und 197 starben Hunderte von Viet Kong Kämpfern, ohne je zu wissen, wer sie tötete oder wie sie gefunden wurden. Sie gingen Pfade, die sie monatelang sicher genutzt hatten.

Sie besetzten Positionen, die sie für sicher hielten. Sie bewegten Nachschub durch Dschungel, den sie als ihr eigenes Territorium betrachteten, und sie starben, weil fünf Männer tagelang schweigend beobachtet und auf genau diesen Moment gewartet hatten. Deshalb fürchtete sie sie mehr als Bomber oder Bataillone, weil die Eliteeinheit nicht nur tötete, sie ließen den Dschungel selbst feindlich und lebendig mit unsichtbarer Bedrohung wirken.

Und diese Furcht, ehrlich ausgesprochen Jahrzehnte später ist das wirksamste Zeugnis ihrer taktischen Meisterschaft.