Jimmy Page ist mehr als nur der Gründer der legendären Band Led Zeppelin. Er ist der unbestrittene Architekt eines gesamten Genres, der Mann, der dem Hard Rock seine Blaupause gab. Doch während seine musikalische Hinterlassenschaft von blendendem Licht und donnerndem Lärm geprägt ist, war Pages Privatleben stets eine “geschlossene Festung”, umgeben von Gerüchten, Kontroversen und einem Hauch des Okkulten, die ihn zum “Wo Zauberer der Rockmusik” machten. Nun, in einer späten Lebensphase, in der sich die meisten für Schweigen entscheiden, hat Jimmy Page eine Entscheidung getroffen: Er spricht. Was er enthüllt, ist nicht nur eine Autobiografie in Bruchstücken, sondern die finale Gegenüberstellung des Mythos und des Mannes, der er heute ist.

Vom Session-Profi zum Architekten des Hard Rock

Der in London geborene James Patrick Page begann seine musikalische Reise als Jugendlicher, als er eine herrenlose Gitarre in seinem neuen Zuhause fand. Inspiriert von Größen wie B.B. King und Elmore James, widmete er dem Üben unzählige Stunden. Seine Gitarre war sein ständiger Begleiter, sogar in der Schule. Eine frühe Erkrankung zwang ihn zu einer kurzen Auszeit, die er mit Malerei füllte, doch die Musik forderte ihn zurück.

In den Hochzeiten des britischen Pop traf Page die wegweisende Entscheidung, sich gänzlich der Tätigkeit als Studiomusiker zu widmen. Notenlesen war ihm anfänglich fremd, was ihm jedoch die Freiheit gab, nach eigenem Ermessen zu spielen. Diese kreative Ungebundenheit machte ihn schnell zum bevorzugten Session-Gitarristen des Produzenten Shel Talmy, was zu Auftritten auf Platten von Ikonen wie The Who und The Kinks führte. In einem Radiointerview enthüllte Page die unfassbare Produktivität dieser Zeit: Er war dermaßen beschäftigt, dass er täglich an zahlreichen Sessions teilnahm, was insgesamt einen enormen Output pro Woche ergab. Er komponierte Filmmusik, spielte Folk und begleitete Künstler. Es war, wie er es nannte, “einem Besuch einer hochangesehenen Schule” gleich, eine musikalische Ausbildung, die er im Schnellverfahren absolvierte und die ihm eine unschätzbare Vielseitigkeit verlieh.

Die Geburt des Titans: Led Zeppelin

Pages Studio-Karriere endete erst, als die Musikindustrie begann, Bläser und Orchesterarrangements zu bevorzugen und der Fokus von der Gitarre abwich. Kurze Zeit später trat er den Yardbirds bei, zunächst am Bass, dann an der Twin Lead-Gitarre an der Seite von Jeff Beck. Obwohl die Band talentiert war, führten interne Unstimmigkeiten und ausbleibender kommerzieller Erfolg zum Ende. Die Live-Auftritte der Yardbirds in dieser Phase wurden jedoch “intensiver und experimenteller” und legten unwissentlich den “Grundstein für den einzigartigen Stil von Led Zeppelin”.

Als die Yardbirds auseinanderbrachen, musste Page schnell Ersatz finden. Er versammelte den Sänger Robert Plant, den Schlagzeuger John Bonham und den Bassisten John Paul Jones. Die “New Yard Birds” wurden geboren und durch eine scharfsinnige Änderung ihres Managers Peter Grant zu Led Zeppelin. Von Anfang an hatte Page eine klare Vision: eine unvergleichliche Verschmelzung von Blues, Hard Rock und akustischer Musik. Es war eine “kraftvolle Referens” an alles, was er als Session-Musiker gelernt hatte.

Led Zeppelin avancierte in atemberaubender Geschwindigkeit zu einer der erfolgreichsten Musikgruppen aller Zeiten. Mit mehreren Hundert Millionen verkauften Alben weltweit und zahlreichen Nummer-eins-Alben, prägten sie den Heavy Metal und Hard Rock maßgeblich. Jimmy Pages Einfluss als Produzent und Musiker war dabei von entscheidender Bedeutung. Sie waren Giganten der Musik, bekannt für ihre wegweisenden Kompositionen, aber auch für ihre ausschweifenden Lebensweisen.

Der Schatten des Okkulten: Crowley und die dunkle Seite

Der Legende, die Jimmy Page umgibt, haftet seit jeher etwas Düsteres an. Ein Großteil dieser Faszination rührt von seiner tiefen Bewunderung für den englischen Okkultisten Aleister Crowley her. Page schätzte Crowley so sehr, dass er dessen thelematisches Motto “Tu, was du willst” auf der Schallplatte eines ihrer Alben verewigen ließ. Obwohl Page stets darauf bedacht war, keine konkreten Beweise für eine Zugehörigkeit zum Satanismus zu liefern, nährten seine Handlungen die Gerüchteküche.

Er erwarb das berüchtigte Boleskine House am Loch Ness in Schottland, jenes Anwesen, das einst Crowleys Residenz war und von dem Page später bekannte, dass es von einer “unheimlichen Präsenz” erfüllt gewesen sei. Diese Faszination und der Mantel der Geheimhaltung, den Page um seine spirituellen Überzeugungen legte, führten zu den berüchtigtsten Verschwörungstheorien der Rockgeschichte: dem Gerücht, Led Zeppelin habe einen “Pakt mit dem Fürsten der Finsternis geschlossen, um Ruhm zu erlangen”. Die Behauptung, Stairway to Heaven würde rückwärts abgespielt eine unheilvolle Botschaft über Satan vermitteln, hält sich bis heute hartnäckig. Page selbst hat diese Gerüchte nie explizit dementiert, sondern sich mit der mysteriösen Äußerung zurückgezogen: “Ich ziehe es vor, nicht über meinen Glauben oder über Magie zu sprechen. Mein Anliegen ist es nicht, andere durch meinen Glauben zu beeinflussen.”

Die dunkelsten Kapitel: Kontroverse Beziehungen

Neben dem Okkulten waren es vor allem seine Beziehungen, die Pages Privatleben in den Fokus der Kontroversen rückten. Seine Affäre mit dem amerikanischen Model Lori Maddox zählt zu den “problematischen Beziehungen”, die das Groupies-Movement in aller Deutlichkeit enthüllte. Die Beziehung begann, als Maddox erst in ihren frühen Teenagerjahren war, während Page bereits fast 30 Jahre zählte. Dieser beträchtliche Altersunterschied und der Status der Minderjährigkeit von Maddox zum Zeitpunkt des Beginns der Liaison machten diese Episode zu einem der dunkelsten Kapitel in der Historie des Rock’n’Roll und nährten den Ruf Pages als Casanova.

Obwohl es Page durch geschickte Diskretion gelang, rechtliche Schwierigkeiten zu umgehen, war die Geschichte von den Medien nicht zu ignorieren. Er trennte sich letztlich von Maddox und heiratete später Patricia Shartel, eine Kellnerin, die er während einer Tournee kennenlernte. Aus dieser Ehe ging ein Sohn hervor, doch die Verbindung endete nach einigen Jahren. Seine zweite Ehe mit Jimena Gomez-Paratcha, die er in Brasilien kennenlernte, als er in seinen Fünfzigern und sie in ihren Zwanzigern war, war ebenfalls durch einen erheblichen Altersunterschied geprägt. Das Paar trennte sich nach über einem Jahrzehnt, was die Vermutung aufkommen ließ, Page fehle die Fähigkeit, dauerhafte zwischenmenschliche Bindungen zu pflegen.

Der Schock und die lange Heimkehr

Ein tragischer Wendepunkt markierte das Ende der Band. Der Tod von Schlagzeuger John Bonham in Pages Residenz in Windsor, Berkshire, war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Bonham war dem Alkohol verfallen und verstarb, nachdem er eine massive Menge Alkohol konsumiert hatte. Die Rechtsmedizin stellte fest, dass Bonham ertrank, als sein Körper versuchte, den Alkohol auszuleiten.

Dieser Verlust traf Jimmy Page zutiefst. Er war zunächst “nicht imstande, die Seiten seiner Gitarre zu zupfen”. Der Vorfall beendete nicht nur die größte Rockband der Welt, sondern warf Page in eine Phase der musikalischen Neuorientierung. Er kehrte schließlich zur Musik zurück und fokussierte sich auf kurzfristige Projekte und Solowerke. Er kollaborierte mit Roy Harper, gründete The Firm mit Paul Rodgers, die einige Erfolge feierten, und veröffentlichte ein Soloalbum.

Doch das Vermächtnis von Led Zeppelin ließ ihn nie los. Es gab mehrere, sehnsüchtig erwartete Wiedervereinigungen, darunter ein Benefizkonzert, die Darbietung zum Geburtstag von Atlantic Records mit Bonhams Sohn Jason am Schlagzeug und eine gefeierte MTV Unplugged-Sendung mit Plant. Die letzte große Reunion in der O2 Arena stellte einen Weltrekord für die höchste Nachfrage nach einem Musikkonzert auf. Obwohl die musikalische Verbindung mit Plant immer wieder zündete, verhinderte Plant, aus Sorge um das Vermächtnis, eine vollwertige Tournee, was Page frustriert zur Sprache brachte.

Das Glück im hohen Alter: Die überraschende Enthüllung

Gerade als die Welt glaubte, Jimmy Page sei dazu verdammt, ein rastloser Schatten zu bleiben, fand er, was er so lange gesucht hatte. Vor einigen Jahren kreuzte sich sein Weg mit dem von Scarlet Sable. Seitdem sind sie als Paar vereint und leben in seinem Londoner Anwesen, dem Tower House.

Der Altersunterschied ist eklatant: Page befindet sich in seinem neunten Lebensjahrzehnt, Sable ist deutlich jünger. Doch Sable lieferte das vielleicht erstaunlichste “Enthüllung” seiner späten Jahre. Sie schildert ihn nicht als den düsteren, geheimnisvollen “Magier” der Rockmusik, sondern als einen “humorvollen Familienvater”, der sich “gänzlich von der Darstellung in den Medien unterscheidet”. Sie besteht darauf, dass der Altersunterschied keine Rolle spielt: “Es sei betont, dass unser Altersunterschied keine Rolle spielt, wenn wir in inniger Gemeinschaft verweilen”.

Dieser moderne, glückliche Lebensabschnitt mit einer Frau, die ihm Halt und Inspiration gibt, steht in einem scharfen Kontrast zur dunklen Legende seiner Jugend. Der Mann, der einst Boleskine House kaufte und für seine kontroversen Affären bekannt war, scheint im hohen Alter die innere Balance gefunden zu haben, die ihm jahrzehntelang verwehrt blieb. Jimmy Page ist nach wie vor der leidenschaftliche Musiker, der Pläne für neue musikalische Vorhaben schmiedet, aber die größte Veränderung ist die Wahrheit über den Mann selbst: Der Rock-Titan hat endlich Frieden in seinem Privatleben gefunden und enthüllt damit, dass das, was wir alle befürchtet haben, vielleicht nur ein Teil einer viel komplexeren, menschlicheren Geschichte war. Der Wizard of Rock ist angekommen.