Mai 1940. Sedan Frankreich. Generaloberst Heinz Guderian steht auf dem Turm seines Kommandopanzers und starrt durch das Fernglas auf die gegenüberliegende Seite der Maß. Nebel kriegt über das Wasser. Die Luft riecht nach feuchter Erde und Diesel. Hinter ihm versteckt zwischen den Bäumen warten 41 000 Mann.

 Eusen22 Panzer, 545 Geschütze. Sie warten auf sein Signal. Die französischen Bunker sind dort drüben. Beton, Stahl, Maschinengewehre. Unüberwindbar, sagen die Experten. Die Maß ist eine natürliche Barriere. Die Franzosen haben Monate gehabt, ihre Verteidigung aufzubauen. Jeder Militärtheoretiker würde sagen, man greift hier nicht an.

Guderian senkt das Fernglas. Wir greifen in zehn Minuten an”, sagt er ruhig. Sein Stabsoffizier zögert. Herr General, die Artillerievorbereitung ist noch nicht. In 10 Minuten. 047. Der Himmel zerreiß. Stukabomber erscheinen aus dem Nichts. Schwarze Kreuze auf ihren Flügeln. Das schreiende Heulen der Sirenen schneidet durch die Morgenluft.

 Sie stürzen sich auf die französischen Stellungen. Bomben fallen wie Regen. Explosionen verwandeln die Bunker in Flammen und Rauch. Dann die Artillerie. Hunderte von Geschützen feuern gleichzeitig. Der Boden bebt, die Luft wird heiß von den Druckwellen. Und dann, während der Rauch noch steigt, während die Franzosen noch betäubt sind von dem Inferno, bewegen sich die ersten Schlauchboote ins Wasser.

 Deutsche Pioniere. Sie rudern durch den Fluß. MG Feuer pfeift über ihre Köpfe. Einige Boote werden getroffen. Kippen. Männer verschwinden im Wasser. Aber andere kommen durch. Sie erreichen das gegenüberliegende Ufer. Sie rennen. Sie graben sich ein. Sie halten. Innerhalb von zwei Stunden ist eine Pontonbrücke errichtet. Panzerrollen über den Fluss.

Erst einer, dann zehn, dann 50. Die französische Verteidigung bricht zusammen. Nicht langsam, sofort. Sie laufen, meldet ein Beobachter. Die Franzosen laufen. Guderian steht auf seinem Panzer und beobachtet, wie seine Einheiten sich ausbreiten. Er sieht die Lücke, die Öffnung, den Moment, alle Einheiten spricht er ins Funkgerät.

Voller Durchbruch, keine Pausen, wir stoppen nicht, Herr General. Sein Stabsoffizier versucht es erneut. Das Oberkommando hat befohlen, nach dem Durchbruch zu konsolidieren, die Flanken zu sichern. Das Oberkommando ist 300 km entfernt, unterbricht Guderian. Ich bin hier und ich sage, wir fahren weiter. Zehn Uhr.

 Panzergruppe Guderian ist bereits 15 km hinter der französischen Frontlinie. Es sollte unmöglich sein, eine solche Geschwindigkeit nach einem Flussdurchbruch, nach einem Angriff auf befestigte Stellungen. Jede militärische Doktrin sagt, man stoppt, man reorganisiert, man wartet auf Nachschub. Guderian stoppt nicht. Seine Panzer rasen durch französisches Territorium wie ein Messer durch Butter.

 Sie umgehen befestigte Positionen. Sie ignorieren Flankenbedrohungen. Sie fahren einfach weiter. Französische Kommandeure versuchen verzweifelt zu reagieren. Sie geben Befehle Truppen zu verlegen, Gegenangriffe zu starten. Aber bis ihre Befehle die Fronteinheiten erreichen, ist Guderian bereits woanders. “Wo ist er?”, fragt General George im französischen Hauptquartier bei “Bei Sedan, Herr General.

 Das weiß ich, aber wo genau? Der Nachrichtenoffizier zögert. Unsere Berichte sind widersprüchlich. Einige sagen, er ist bei Schemer andere sagen, er ist bereits bei Montcorney. Das ist unmöglich. Die sind 30 km auseinander. Ja, Herr General. George starrt auf die Karte. Zum ersten Mal in seiner Karriere versteht er nicht, was auf dem Schlachtfeld geschieht. 14 Uhr.

Guderians Panzer haben vierzig Kilometer zurückgelegt. Seine Stabsoffiziere sind erschöpft. Nicht von der Schlacht, sondern vom Tempo. Sie rasen in ihren Kommandofahrzeugen hinter den Panzern her, versuchen mit den vorrückenden Einheiten Schritt zu halten, Befehle zu koordinieren, die Logistik zu organisieren.

 Herr General, meldet der Nachschuboffizier, unsere Versorgungslinien sind überdehnt. Die Treibstofflaster kommen nicht nach. Wenn wir weitermachen, werden wir in ZF Stunden ohne Benzin sein. Guderian sieht ihn nicht einmal an. Dann haben wir zwölf Stunden Zeit, französische Treibstofflager zu finden. Aber Herr General, weiterfahren.

 Die Doktrin sagt, eine Panzereinheit braucht sichere Versorgungslinien. Eine Panzereinheit braucht geschützte Flanken. Eine Panzereinheit braucht Zeit zur Reorganisation nach einem Durchbruch. Guderian ignoriert die Doktrin. Er versteht etwas, das die Theoretiker nicht verstehen. In diesem Moment ist Geschwindigkeit wichtiger als Sicherheit.

 Die Franzosen sind schockiert, verwirrt, unfähig zu reagieren. Aber dieser Zustand wird nicht dauern. In 24 Stunden werden sie sich erholen. In 48 Stunden werden sie neue Verteidigungslinien aufbauen. Wenn Guderian ihnen diese Zeit gibt, er gibt sie nicht. 18. Uhr. Die Sonne sinkt. Guderians Panzer fahren weiter.

 Normalerweise stoppt eine Armee nachts. Man lagert, man ruht, man wartetauf den Morgen. Weiterfahren, befiehlt Guderian. Die ganze Nacht. Herr General, die Männer sind erschöpft, die Franzosen auch, aber sie werden sich erholen, wenn wir ihnen Zeit geben. Wir geben ihnen keine Zeit. Die Panzer schalten ihre Scheinwerfer ein.

 Sie fahren durch die Dunkelheit. Sie fahren durch französische Dörfer, wo verwirrte Zivilisten aus ihren Fenstern starren und nicht verstehen, was sie sehen. Deutsche Panzer hier. Wie ist das möglich? 22. Honor Uhr. Französisches Oberkommando. General Gamellin, Oberbefehlshaber der Alliierten Streitkräfte, sitzt über der Karte.

 Die Berichte ergeben keinen Sinn. Deutsche Panzer bei Montcornet. Ja, Herr General, das ist sech hinter unserer Frontlinie. Ja, Herr General. In weniger als 18 Stunden. Ja, Herr General. Gamelin lehnt sich zurück. Er ist ein Mann der Ersten Weltkriegmentalität. Krieg bedeutet Stellungen, Befestigungen, langsame methodische Operationen.

 Was Guderian tut, passt nicht in sein Weltbild. Das muß ein Aufklärungstrup sein,” sagt er schließlich, eine kleine Einheit, die durchgebrochen ist, keine Hauptstreit macht. Unsere Berichte sagen, es sind Hunderte von Panzern, Herr General. Das ist unmöglich. Aber es ist nicht unmöglich. Es geschieht 14. Mai 1940 03 na Uhr.

 Guderian hat in seinem Kommandopanzer nicht geschlafen. Er studiert Karten mit einer Taschenlampe. Seine Augen sind rot, seine Uniform staubig, aber sein Verstand ist scharf. Seine Panzer haben 70 km in 24 Stunden zurückgelegt. 70 km durch feindliches Territorium mit minimalem Widerstand, weil die Franzosen nicht einmal wissen, wo er ist.

 Herr General, sein Adjutant tritt heran. Nachricht vom Oberkommando. General von Kleist befiehlt den Vormarsch zu stoppen und auf die Infanterie zu warten. Guderian nimmt die Nachricht, liest sie, zerknüllt sie. Funken sie zurück. Position unklar wegen feindlichem Feuer. Kommunikation schwierig. Setzen Vormarsch fort, um taktische Vorteile zu sichern.

 Aber Herr General, das ist nicht das ist ein Befehl. sagt Guderian kalt. Er lügt. Es gibt kein feindliches Feuer. Die Kommunikation funktioniert perfekt. Aber wenn er die Wahrheit sagt, wird man ihm befehlen zu stoppen. Und wenn er stoppt, verliert er den Moment. Also lügt er und fährt weiter. 06zer Uhr. Die Sonne steigt über Frankreich.

 Guderians Panzer rollen durch ein Land, das nicht begreift, was mit ihm geschieht. Französische Einheiten, die gestern noch sicher in der Etappe waren, finden sich plötzlich an der Front. Deutsche Panzer erscheinen aus dem Nichts, Feuern verschwinden wieder. “Wo kommen die her?”, schreit ein französischer Offizier. “Niemand weiß es.

 120 Uhr 48 Stunden nach dem Durchbruch bei Sedan. Panzergruppe Guderian hat 100 Kilometer zurückgelegt. 100 km in zwei Tagen durch feindliches Territorium. Es ist beispiellos, es ist unmöglich, es geschieht trotzdem. Und im deutschen Oberkommando, 400 km entfernt, startrt General von Kleist auf eine Karte und versteht nicht, was er sieht.

 Die Positionsmarkierungen für Panzergruppe Guderian können nicht stimmen. Sie können nicht so weit vorne sein. Das würde bedeuten, dass Guderian schneller vorrückt als jede Armee in der Geschichte. Bestätigen Sie diese Positionen befielt er. Dreimal bestätigt, Herr General. Von Kleist schüttelt den Kopf.

 Das ist unmöglich. Aber dann kommt eine weitere Nachricht. Direkt von Guderian. Habe Montcorne erreicht. Stoße weiter vor Richtung Abbewill. Erwarte Kanalküste in 270 Stunden zu erreichen. Die Kanalküste, das würde die gesamte alliierte Armee in Belgien von ihren Versorgungsbasen in Frankreich abschneiden.

 Das würde den Krieg entscheiden. Von Kleist liest die Nachricht noch einmal. Dann sagt er sechs Worte, die Guderians gesamte Karriere definieren werden. Gott im Himmel, er ist schon dort. 15. Mai 1940, 08 auf 15 Uhr Alliiertes Hauptquartier Ven. Ein junger Nachrichtenoffizier stürmt in den Kommandoraum. Seine Uniform ist zerknittert, sein Gesicht blass.

 Er trägt einen Stapel Meldungen, die alle dasselbe sagen, aber niemand will es glauben. Deutsche Panzer bei Male liest General Gamelin laut vor. Er zeigt auf die Karte. Das ist unmöglich. Gestern waren sie bei Montcornet. Das sind Kilomet in einer Nacht, Herr General, bestätigt der Offizier leise. Gameline greift nach einer anderen Meldung.

 Deutsche Panzer bei Der Seine Finger zittern leicht. Deutsche Panzer bei Cy Sser. Er legt die Papiere hin. Das sind drei verschiedene Orte. Alle 40 km auseinander. Alle am selben Morgen gemeldet. Die Stille im Raum ist erdrückend. Wie viele Panzereinheiten haben die Deutschen? Fragt ein britischer Verbindungsoffizier. Unsere Schätzungen sagen eine Panzergruppe vielleicht 1200 Panzer.

Dann können sie nicht an drei Orten gleichzeitig sein. Nein, stimmt Gamelin zu. Aber er sieht die Meldungen an, alle bestätigt, alle von verschiedenen Einheiten. Außer sie bewegen sich so schnell, dass wir ihre Position nicht verfolgen können. Der britische Offizierlacht nervös. Das würde bedeuten, sie fahren 30, 40 km pro Tag durch feindliches Territorium, ohne zu stoppen.

 Niemand antwortet, weil genau das passiert. Gameline lehnt sich über die Karte. Er versucht Guderians Route zu verstehen, seine Logik, seinen Plan. Aber es gibt keine Logik. Guderian fährt einfach weiter, immer weiter, als ob es keine Regeln gibt. “Wo wird er als nächstes sein?”, fragt Gamelin. Der Nachrichtenoffizier zögert. “Wir? Wir wir wissen es nicht, Herr General.

Schätzen Sie, wenn er sein aktuelles Tempo beibehält.” Der Offizier zögert. Am. Vielleicht inzig Stunden. Aman, das ist Kilometer von Sedan entfernt in vier Tagen. Gamelin schüttelt den Kopf. Unmöglich, aber ein Teil von ihm, ein kleiner ängstlicher Teil beginnt zu verstehen. Bei Guderian bedeutet unmöglich nichts. 15.

 Mai 1940, 14:30 Uhr, irgendwo südlich von Laon. Guderians Kommandopanzer rumpelt über eine schmale Landstraße. Um ihn herum, soweit das Auge reicht, rollen Panzer. Panzeradressi, Panzer vier, Hunderte. Sie bewegen sich in einer langen Kolonne. Staub steigt hinter ihnen auf wie eine braune Wolke, die den Horizont verdunkelt.

 Guderian steht im offenen Turm. Wind peitscht ihm ins Gesicht. Er kaut trockenen Brot. Seitz Stunden hat er nicht richtig gegessen. Seit sechzig Stunden hat er nicht geschlafen. Aber seine Augen sind wach. Sein Verstand klar. Ein Funkspruch knistert durch den Lautsprecher. Rottenfuhrer, eins an Löwe, Dorf vor uns. Keine Bewegung erkennbar.

 Guderian greift nach dem Mikrofon. Umgehen oder durchfahren. Pause. Dann durchfahren. Schneller. Durchfahren. Bestätigt Gud. Keine Verzögerungen. Der Panzer beschleunigt. Sie rasen durch das Dorf. Ein französischer Zivilist springt zur Seite, starrt mit offenem Mund. Vielleicht hat er noch nie einen deutschen Panzer gesehen.

 Jetzt sieht er hunderte. Herr General, sein Adjutant klettert aus der Luke. Nachricht vom Oberkommando. General von Kleist fordert, dass Sie sofort stoppen. Er sagt, ihre Flanken sind völlig ungeschützt. Eine einzige französische Division könnte ihre Nachschublinien abschneiden. Und wo ist die nächste französische Division? Unterbricht Guderian. Der Adjutant prüft die Karte.

Unser letzter Bericht sagt 60 km nördlich. Und wie lange würde es dauern, bis sie hierher marschieren? Mindestens zwei Tage, vielleicht drei. Dann habe ich zwei Tage Zeit. Guderian lächelt dünn. In zwei Tagen bin ich hundert Kilometer von hier entfernt. Sie können meine Flanken nicht bedrohen, wenn Sie mich nicht finden können.

 Aber Herr General der Befehl, sagen Sie General von Kleist, dass ich seinen Befehl erhalten habe. Sagen Sie ihm, dass ich aus taktischen Gründen weiter vorrücke. Sagen Sie ihm, was immer Sie wollen, aber wir stoppen nicht. Der Adjutant schluckt. Das ist Befehlsverweigerung, Herr General. Nein, korrigiert Guderian.

 Das ist Initiative. Er weiß, dass er ein Risiko eingeht, wenn etwas schiefgeht. Wenn eine französische Panzerdivision seinen Nachschublinien zerschlägt. Wenn seine Panzer ohne Treibstoff liegen bleiben, wird man ihn vor ein Kriegsgericht stellen. Aber wenn er gewinnt, wird man ihn einen Helden nennen. Und Guderian spielt, um zu gewinnen. 18 Uhr.

 Die Sonne sinkt über Nordfrankreich. Ein französischer Bauernhof, ruhig, friedlich, Hühnerpicken im Hof. Eine alte Frau füttert sie, wirft Körner aus einer Schürze, dann hört sie es. Ein tiefes Grollen wie Donner, aber der Himmel ist klar. Sie dreht sich um und sieht sie. Panzer, dutzende, nein, Hunderte. Sie kommen die Straße entlang.

Eine endlose Schlange aus Stahl und Dreck. Das Grollen der Motoren ist so laut, daß die Erde bebt. Die alte Frau läßt die Körner fallen. Sie starrt. Die Panzer fahren einfach vorbei. Ignorieren den Hof komplett. Sie haben keine Zeit zu stoppen. Sie fahren weiter, immer weiter. 5 Minuten lang rollen Panzer vorbei, dann Lastwagen, dann Halbkettenfahrzeuge, dann mehr Panzer.

 Als der letzte verschwindet, steht die alte Frau immer noch da. Die Hühner haben sich versteckt. Die Stille kehrt zurück. Aber sie weiß, etwas hat sich verändert. Der Krieg ist nicht mehr weit weg. Er ist hier und er bewegt sich schneller als irgendjemand dachte. 20. M UR. Britisches Hauptquartier. General Lord G, Kommandeur der britischen Expeditionsstreitkräfte, studiert die neuesten Berichte mit wachsender Besorgnis.

 Die deutschen Panzer bewegen sich auf Armenien zu, sagt sein Geheimdienstoffizier. Wie weit sind Sie entfernt? Vielleicht 80 km. Und wie viele Divisionen haben wir zwischen Ihnen und Amon? Schweigen. Wie viele? Wiederholt Gott schärfer. Keine, Sir. Die Stadt ist im Wesentlichen unverteidigt. Gott starrt ihn an.

 Keine Divisionen zwischen einer deutschen Panzergruppe und einer strategisch wichtigen Stadt. Unsere Truppen sind in Belgien, Sir. Wir haben angenommen, dass die Hauptkämpfe dort stattfinden würden. Niemand hat erwartet, dass die Deutschen so tief nach Frankreich vordringen würden undschon gar nicht so schnell.

 Gott greift nach einer Zigarette. Seine Hände sind ruhig, aber seine Gedanken rasen. Wenn Guderian Armen erreicht, wenn er weiter zur Kanalküste vordringt, wird die gesamte britische Armee in Belgien eingeschlossen, abgeschnitten von ihren Häfen, von ihren Versorgungslinien. “Wie lange haben wir?”, fragt er leise. “Wenn Sie Ihr aktuelles Tempo beibehalten, 48 Stunden, vielleicht weniger.” Gott drückt die Zigarette aus.

Beginnen Sie mit den Evakuierungsplänen. Diskret. Ich will keine Panik, aber wir müssen vorbereitet sein. Evakuierung, Sir. Aber wir haben noch nicht gekämpft. Wir können nicht kämpfen, wenn wir eingeschlossen sind, unterbricht Gott. Und dieser deutsche General, dieser Guderian, er bewegt sich wie ein Gespenst. Er ist überall und nirgends.

Man kann etwas nicht bekämpfen, dass man nicht fangen kann. 16. Mai 1940 B Uhr. Guderian hat 3 Stunden geschlafen auf dem Boden seines Kommandofahrzeugs. Stahlhelm als Kissen. Es ist nicht gemütlich, aber es reicht. Er erwacht zu Motoren. Seine Panzer fahren bereits. Sie haben nicht auf ihn gewartet. Gut, das ist gut.

 Seine Kommande haben verstanden. Stoppen bedeutet sterben. Bewegung bedeutet überleben. Er klettert in den Turm. Die Morgensonne taucht die Landschaft in goldenes Licht, Felder, Wälder, Dörfer, alles unberührt vom Krieg. Noch Lagebericht befiehlt er. Sein Stabsoffizier entfaltet eine Karte. Erstens, Panzerdivision hat Mont Corne passiert, ist 15 km weiter östlich.

Zweitens, Panzerdivision folgt parallel, 10 km südlich. Ztens Panzerdivision sichert die südliche Flanke, bewegt sich langsamer, aber stetig. Widerstand? Minimal. Vereinzelte französische Einheiten versuchen zu reagieren, aber wir sind zu schnell. Bis sie eine Verteidigungslinie aufbauen, sind wir schon vorbei. Guderian nickt.

Treibstoff? Kritisch. Wir haben noch für 24 Stunden, vielleicht 30, wenn wir sparsam sind. Dann finden wir in 24 Stunden ein französisches Treibstofflager und wenn nicht, Guderian sieht ihn an. Dann schieben wir die Panzer. Es ist ein Scherz. Halb. Sein Stabsoffizier lächelt nicht. Zehntner Uhr.

 Französisches Treibstofflager südlich von Riebement. Die Wachen sind nervös. Sie haben Gerüchte gehört. Deutsche Panzer überall. Aber hier so weit hinter der Front unmöglich. Dann hören Sie es. Motorengeräusche. Sie greifen nach ihren Gewehren, spähen über den Zaun. Panzer, deutsche Panzer direkt auf das Lager zu.

 Einer der Wachen will schießen. Der Sergeant hält ihn zurück. Bist du verrückt? Das sind 20 Panzer. Wir sind sechs Mann. Aber unser Befehl, unser Befehl ist am Leben zu bleiben, zischt der Sergeant. Lauf! Sie rennen, die Panzer rollen ins Lager. Deutsche Soldaten springen herunter, beginnen sofort Treibstoff in ihre Fahrzeuge zu pumpen.

 Guderian beobachtet von seinem Kommandopanzer aus. Wie viel? Vielleicht 50.000 l, Herr General. Gut, laden Sie alles auf. Wir nehmen es mit. Innerhalb von zwei Stunden ist das Lager leer. Die Panzer sind betankt. Guderians Kolonne rollt weiter. Die französischen Wachen versteckt im Wald. beobachten. Sie verschwinden. Einer flüstert.

 Wer war das? Der Sergeant schüttelt den Kopf. Die Geisterarmee. 16. Nah Uhr. Deutsches Oberkommando. Koblens. General Halder, Chef des Generalstabs, sitzt in seinem Büro und studiert die Berichte. Er ist ein methodischer Mann, ein Mann der Details und Pläne. Was Guderian tut, passt in keinen Plan.

 Er ist 150 km hinter der ursprünglichen Front. murmelt Halder in drei Tagen. Sein Adjutant nickt. Die schnellste militärische Bewegung in der modernen Geschichte, Herr General. Es ist Wahnsinn, sagt Halder leise. Völliger Wahnsinn. Seine Flanken sind ungeschützt. Seine Nachschublinien sind überdehnt. Eine einzige gut platzierte französische Division könnte seine gesamte Panzergruppe abschneiden.

 Aber die Franzosen haben keine Divisionen dort, Herr General. Sie wissen nicht, wo er ist. Halder lehnt sich zurück. Das ist der Punkt, nicht wahr? Guderian bewegt sich so schnell, dass der Feind nicht reagieren kann. Er ist wie ein Blitz. Man sieht ihn für einen Moment, dann ist er weg. Was sollen wir tun, Herr General? Hallder starrt auf die Karte.

Die roten Markierungen, die Guderians Position zeigen, sehen aus wie eine Wunde, die sich durch Frankreich schneidet. “Nichts”, sagt er schließlich. Wir lassen ihn weitermachen. Weil wenn wir versuchen ihn zu stoppen, wenn wir versuchen ihn zu kontrollieren, verlieren wir das, was ihn so gefährlich macht, seine Geschwindigkeit, seine Unberechenbarkeit.

Er macht eine Pause. Guderian gewinnt diesen Krieg für uns, auch wenn er dafür jede Regel bricht. 22 Auernatz Uhr, irgendwo bei Peron. Guderian steht neben seinem Panzer. Die Nacht ist kalt, Sterne funkeln über ihm. Um ihn herumschlafen Soldaten zusammengerollt neben ihren Fahrzeugen erschöpft. Aber Guderian schläft nicht.

 Er studiert die Karte mit einer Taschenlampe Amon, 60 km entfernt, die Kanalküste, 120 km. Wenner sie erreicht, schneidet er die gesamte alliierte Armee ab. Der Krieg in Frankreich ist vorbei. Noch zwei Tage, flüstert er zu sich selbst, nur noch zwei Tage. Hinter ihm bewegen sich Schatten, seine Panzer. Auch nachts bewegen sie sich langsam, leise, unaufhaltsam.

 Die Geisterarmee, so nennen die Franzosen sie bereits, eine Armee, die man nicht sehen kann, die man nicht aufhalten kann. Guderian lächelt im Dunkeln. Geister können nicht gestoppt werden. 17. Mai 1940 Uhr. Irgendwo westlich von Peron. Der Treibstoff ist fast weg. Guderians Logistikoffizier Hauptmann Weber steht vor ihm mit einem Klemmbrett und Zahlen, die nichts Gutes bedeuten.

 Sein Gesicht ist grau vor Erschöpfung und Sorge. Herr General, seine Stimme ist heiser. Die Situation ist kritisch. Die erste Panzerdivision hat Treibstoff für maximal 40 km. Die zweite Panzerdivision vielleicht 50. Die zehnte Panzerdivision erzögert, sie sind praktisch leer. Guderian steht auf dem Turm seines Kommandopanzers, Fernglas in der Hand und beobachtet die Morgendämmerung.

 Der Himmel färbt sich rosa und orange. Schön, fast friedlich. Wo sind die nächsten Nachschubtransporte? fragt er ohne das Fernglas zu senken. Kilometer hinter uns, Herr General. Sie versuchen aufzuholen, aber die Straßen sind verstopft. Infanterie, Artillerie, Verwundete. Es ist ein Chaos. Wie lange bis sie uns erreichen? Weber atmet tief ein. 24 Stunden minimum.

 Guderian senkt das Fernglas. Wir haben keine Stunden. Nein, Herr General. Die Stille zwischen Ihnen ist schwer. Um Sie herum erwachen die Soldaten. Panzerbesatzungen kriechen aus ihren Fahrzeugen, strecken sich, reiben sich die Augen. Sie wissen noch nicht, dass ihre Panzer bald stehen bleiben werden. Optionen sagt Guderian.

Weber schaut auf sein Klemmbrett. Wir können stoppen. Warten auf Nachschub. konsolidieren unsere Position und nein, Herr General, wenn wir weitermachen, werden wir buchstäblich stehen bleiben. Panzer ohne Treibstoff sind nur Metall. Nutzlos. Guderian dreht sich zu ihm um. Seine Augen sind Blut unterlaufen, aber sie brennen.

 Wenn wir stoppen, geben wir den Franzosen Zeit. Zeit Verteidigungslinien aufzubauen, Zeit Truppen zu verlegen, Zeit uns einzukreisen. Diese Zeit ist wertvoller als Treibstoff. Aber ohne Treibstoff können wir nicht kämpfen. Dann finden wir Treibstoff. Guderian zeigt auf die Karte hier. Am, große Stadt, muss Treibstoffdepots haben, zivile Tankstellen, vielleicht sogar französische Militärlager.

 Weber Start auf die Karte. Amion ist 45 km entfernt. Dann kommen wir genau hin. Und wenn dort kein Treibstoff ist? Guderian lächelt kalt. Dann schieben wir die Panzer. Ich habe es nicht als Scherz gemeint. 08 ohne Zuhur. Die Kolonne bewegt sich weiter. Aber jetzt ist jeder Kilometer ein Kampf gegen die Physik. Panzer verbrauchen Treibstoff wie durstige Wasser.

 Die Motoren dröhnen, aber die Tanks lehren sich mit jedem Kilometer. Langsamer fahren befiehlt Guderian seinen Divisionskommandeuren. Konstante Geschwindigkeit, keine plötzlichen Beschleunigungen. Wir müssen jeden Tropfen sparen. Die Panzer rollen weiter, aber langsamer. 20 km pro Stunde, dann 15, dann Zehn. Rottenfuhrer, drei an Löwe, knistert das Funkgerät.

 Unser letzter Panzer ist steheneblieben, kein Treibstoff mehr. Guderian presst die Lippen zusammen. Besatzung evakuieren, Panzer zurücklassen. Zur nächsten Einheit aufschließen. Verstanden? 10 Minuten später. Rottenfuhrer, fünf an Löwe. Zwei Panzer ohne Treibstoff. Wir verlieren Fahrzeuge. Zurücklassen. Wiederholt Guderian. Seine Stimme ist fest, aber innerlich kocht er.

 Jeden Panzer, den er zurücklässt, ist einer weniger für die Schlacht, aber wenn er stoppt, verliert er alles. 10:30 Uhr am Stadtrand von Amian. Die ersten Panzer von Guderians Vorhut erreichen die Außenbezirke. Die Stadt ist ruhig, fast friedlich. Menschen gehen zur Arbeit, Geschäfte öffnen. Niemand erwartet deutsche Panzer. Ein französischer Polizist steht an einer Kreuzung und regelt den Verkehr.

 Er hört das Grollen, dreht sich um, sieht ein Paudder ein Panzer da Dreh um die Ecke biegen. Für einen freien Moment steht er nur da. Er starrt. Sein Gehirn kann nicht verarbeiten, was seine Augen sehen. Dann bläst er seine Pfeife hektisch, verzweifelt, als ob eine Pfeife einen Panzer stoppen könnte. Der Panzer rollt an ihm vorbei.

 Dann ein zweiter, ein dritter, ein ganzer Zug. Der Polizist lässt die Pfeife fallen und rennt. Die Bevölkerung von Amans erwacht langsam zu der Realität. Der Krieg ist nicht mehr irgendwo da draußen. Er ist hier in ihren Straßen. Panik breitet sich aus wie Feuer. Menschen rennen aus ihren Häusern.

 Geschäfte werden hastig geschlossen. Autos verstopfen die Straßen, versuchen verzweifelt zu fliehen. Aber Guderians Panzer interessieren sich nicht für Zivilisten. Sie haben nur ein Ziel: Treibstoff. Such Tankstellen! Befielt Guderian über Funk, Militärdepots, Lagerhäuser, alles. Seine Soldaten schwärmen aus. Sie findeneine Tankstelle, leer.

 Die nächste fast leer. Die dritte voll. Hier, ruft ein Feldwebel. Wir haben etwas. Innerhalb von Minuten bildet sich eine Schlange von Panzern vor der kleinen Tankstelle. Die Besitzer sind geflohen. Deutsche Soldaten bedienen die Zapfsäulen selbst. pumpen Benzin in ihre durstigen Maschinen. Es ist nicht genug, nicht annähernd genug für eine ganze Panzergruppe, aber es ist etwas 12 von Slen Guderian erhält eine Nachricht.

Herr General, wir haben ein französisches Militärdepot gefunden. Südlicher Stadtrand, bewacht, aber nur leicht. Guderians Augen leuchten auf. Nehmen Sie es sofort. Verstanden? 20 Minuten später rollt eine deutsche Panzerabteilung zum Depot. Die französischen Wachen vier junge Soldaten starren auf die Panzer, die auf sie zurollen.

 Einer hebt zögernd sein Gewehr. “Lauf, du Idiot!”, schreit sein Kamerad. “Sie laufen. Das Depot fällt ohne einen Schuss und drinnen 80.000 l Treibstoff. ordentlich in Fässern gestapelt, genug, um die Panzergruppe noch hundert Kilometer weiterzubringen. Guderian, als er die Nachricht erhält, lacht. Ein kurzes, erleichtertes Lachen.

“Manchmal”, sagt er zu seinem Stab, “mchmal hilft uns das Glück.” “Das ist kein Glück, Herr General”, antwortet Weber. “Das ist Frechheit. Wir sind so tief in feindlichem Territorium, dass Sie nicht erwartet haben, dass wir hier sind. Sie haben ihre Depots nicht verteidigt, weil Sie dachten, sie wären sicher.

 Dann sollten sie schneller denken lernen, sagt Guderian. 14 Uhr französisches Hauptquartier. Vin General Gamelin starrt auf die Karte. Ein roter Stift in seiner Hand zittert leicht. Am, sagt er leise. Sie sind in Amon. Sein Stabschef nickt müde. Seit heute morgen, Herr General. Das sind Gamelin rechnet schnell. Das sind Kilometer von Sedan entfernt in vier Tagen. Ja, Herr General. Vier Tage.

Gamelin setzt sich schwer. Er ist ein alter Mann. Er hat im Ersten Weltkrieg gekämpft. Damals bewegten sich Armeen Meter pro Tag, manchmal Zentimeter. Die Idee, dass eine Armee 17und km in vier Tagen zurücklegen könnte, ist für ihn wie Science Fiction. Was machen unsere Truppen? Sie versuchen zu reagieren, Herr General, aber Guderian bewegt sich zu schnell.

 Jedes Mal, wenn wir eine Verteidigungslinie aufbauen wollen, ist er schon vorbei. Gamelin schließt die Augen. Wir verlieren. Nicht, weil wir schwächer sind, nicht weil unsere Soldaten schlechter kämpfen, sondern weil dieser eine deutsche General die Regeln nicht befolgt. Er kämpft einen Krieg, den wir nicht verstehen. Wir könnten versuchen, seine Nachschublinien anzugreifen, schlägt der Stabschef vor.

Mit was? Fragt Gamelin bitter. Alle unsere Truppen sind im Norden in Belgien. Wir haben nichts, um seine Flanken anzugreifen. Und selbst wenn wir es hätten, er würde bereits woanders sein, bevor wir dort ankommen. Die Stille ist erdrückend. Wie lange? Fragt Gameline schließlich, bis er die Kanalküste erreicht, wenn er sein Tempo beibehält.

 48 Stunden, vielleicht weniger. Gamelin nickt langsam. Dann haben wir 48 Stunden, um die gesamte alliierte Armee in Belgien zu evakuieren. Oder sie wird eingeschlossen und vernichtet. Er steht auf, plötzlich alt und gebeugt. Bereiten Sie die Evakuierung vor. Disret. Ich muss mit den Briten sprechen. 17. Uhr. Guderians Kommandopanzer am Stadtrand von Arman.

Die Panzer sind betankt. Die Besatzungen haben gegessen. Zum ersten Mal seit Tagen haben sie eine Stunde geruht. Aber Guderian läßt ihnen nicht mehr Zeit. Weiterfahren befielt er. Herr General protestiert Weber. Die Männer sind erschöpft. Die Fahrzeuge brauchen Wartung. Wir sollten Nein. Guderian unterbricht ihn scharf.

 Jede Stunde, die wir hier verbringen, nutzen die Franzosen, um sich zu organisieren. Wir haben sie überrascht. Wir haben sie verwirrt, aber wenn wir ihnen Zeit geben, werden Sie reagieren und dann wird dieser Krieg zu einem Stellungskrieg wie 1914. Das dürfen wir nicht zulassen. Er zeigt auf die Karte.

 Die Kanalküste ist 80 km entfernt. Wenn wir sie erreichen, schneiden wir die gesamte alliierte Armee ab. Der Krieg in Frankreich ist vorbei. Nicht in Wochen, nicht in Monaten, in Tagen. Weber sieht die Entschlossenheit in Guderians Augen. Verstanden, Herr General? Die Motoren starten, die Panzer rollen wieder. Eine Stadt, die heute morgen friedlich war, liegt jetzt hinter ihnen. Verwirrt, geschockt, besetzt.

 Und die Geisterarmee bewegt sich weiter. 20 hits Uhr. Deutsches Oberkommando, Koblenz. Ein Kurier stürmt in General Halders Büro. Herr General, Eilmeldung von Panzergruppe Guderian. Hallder nimmt das Telegramm, liest es, seine Augen weiten sich, haben genommen, Treibstoffdepots erobert, setzen Vormarsch fort Richtung Abewill, erwarten Kanalküste bis 19.

 Mai zu erreichen. Hallder legt das Papier hin. Er starrt es an, als wäre es in einer fremden Sprache geschrieben. “Das ist unmöglich”, flüstert er. “Offenbar nicht, Herr General”, sagt sein Adjutant leise. Hallder steht auf, geht zum Fenster. Draußen ist es dunkel,friedlich, aber in Frankreich 600 km entfernt verändert ein Mann den Lauf des Krieges.

 “Guderian ist verrückt”, sagt Halder. absolut verrückt. Er ignoriert jeden Befehl. Er überdehnt seine Linien bis zum äußersten. Er riskiert seine gesamte Armee für was? Für Geschwindigkeit. Es funktioniert, bemerkt der Adjutant. Ja, gibt Hall dazu. Es funktioniert. Gott weiß warum, aber es funktioniert. Er dreht sich um.

 Schicken Sie eine Nachricht an Guderian. Gratulation zum Erfolg. fortsetzen nach eigenem Ermessen. Wir geben ihm freie Hand. Wir haben keine Wahl, sagt Hallder. Wenn wir versuchen, ihn zu kontrollieren, verlangsamen wir ihn. Und seine Geschwindigkeit ist das einzige, was diese wahnsinnige Strategie funktionieren lässt.

 Er macht eine Pause. Außerdem, wer bin ich, einem Mann zu befehlen, der gerade Geschichte schreibt? 23 von Saur, irgendwo zwischen Amans und Abeil. Guderian steht neben seinem Panzer und blickt zum Himmel. Die Sterne sind hell, die Luft ist kühl, er kann das Meer fast riechen, auch wenn es noch 60 Kilometer entfernt ist.

 Hinter ihm schlafen seine Soldaten. Erschöpft, verdreckt, aber siegreich. Er denkt an die Kritiker im Oberkommando. Die Männer, die sagten seine Ideen, seien zu radikal, zu riskant. Panzer können keine Kriege gewinnen, sagten sie. Man braucht Infanterie. Artillerie, methodische Operationen. Er lächelt in der Dunkelheit.

 In vier Tagen hat er 170 km zurückgelegt. Er hat eine der stärksten Armeen der Welt in Verwirrung gestürzt. Er hat bewiesen, dass Geschwindigkeit eine Waffe ist, vielleicht die mächtigste von allen. Noch zwei Tage flüstert er zu den Sternen, nur noch zwei Tage bis zur Küste und dann wird die Welt verstehen, was Blitzkrieg wirklich bedeutet. 20.

Mai 1940 1945 Abewill Kanalküste. Der erste deutsche Panzer erreicht das Meer. Leutnandt Klaus Hartmann, Kommandant eines Panzer der Tritte der zweiten Panzerdivision, steht auf seinem Turm und starrt auf den Ärmelkanal. Wellen brechen gegen die Küste, Möwen kreisen. Die Abendsonne taucht das Wasser in Gold.

 Er kann es nicht glauben. Vor sechs Tagen war er bei Sedan. Jetzt steht er an der französischen Küste, zwei Kilometer, in weniger als einer Woche. “Wir haben es geschafft”, flüstert sein Richtschütze neben ihm. Hartmann nickt stumm. Seine Hände zittern leicht, nicht vor Angst, vor Erschöpfung, vor Adrenalin, vor der schieren Unmöglichkeit dessen, was sie getan haben.

 Hinter ihm rollen mehr Panzer heran, Dutzende, Hunderte. Sie füllen die Straßen von Abewill. Ihre Motoren dröhnen wie Donner. Die Stadt ist gefallen ohne zu kämpfen. Die französischen Verteidiger, schockiert vom plötzlichen Auftauchen deutscher Panzer, sind geflohen oder haben sich ergeben. Niemand hat erwartet, dass die Deutschen hier sein würden. Niemand.

Hartmann klettert von seinem Panzer. Er geht zum Wasser, bückt sich, berührt es mit den Fingern. Kalt, salzig, real. Die haben uns für verrückt erklärt”, sagt sein Funker, der neben ihm steht. Als Guderian sagte, wir würden in einer Woche die Küste erreichen, alle haben gelacht.

 Niemand lacht jetzt, antwortet Hartmann leise. 20:30 Uhr. Guderians Kommandoposten Abewille. Das Funkgerät knistert. Löwe, hier rotten Fuher ein Wir sind am Meer. Ich wiederhole, wir sind am Meer. Guderian nimmt das Mikrofon. Seine Stimme ist ruhig, aber jeder, der ihn kennt, hört die Zufriedenheit darin. Bestätigt Rottenfuh. Gute Arbeit.

 Er legt das Mikrofon hin, dreht sich zu seinem Stab um. Die Männer stehen da, schmutzig, erschöpft, aber mit leuchtenden Augen. Meine Herren, sagt Guderian, wir haben soeben die gesamte alliierte Armee in Belgien abgeschnitten. Die Briten, die Franzosen, die Belgier. Über eine Million Mann sind eingeschlossen. Die Stille ist absolut.

 Dann beginnt jemand zu klatschen. Ein anderer stimmt ein. Innerhalb von Sekunden applaudiert der gesamte Stab. Guderian hebt eine Hand. Wir haben keine Zeit für Feiern. Die Briten werden versuchen zu evakuieren. Wir müssen jeden Hafen unter Kontrolle bringen. Cala, Boulog, Dünkirchen. Wenn wir sie daran hindern zu entkommen, haben wir diesen Krieg gewonnen.

 Er zeigt auf die Karte neue Befehle. Erstens, Panzerdivision stößt nach Calis vor. Zweitens Panzerdivision nimmt Boulogn. Zehnen. Panzerdivision sichert unsere Position hier. Bewegung beginnt bei Tagesanbruch. Nicht heute Nacht? Fragt jemand. Guderian schüttelt den Kopf. Die Männer haben sechs Tage lang ohne Pause gekämpft.

 Geben Sie ihnen eine Nacht Ruhe. Sie haben sie verdient. Es ist eine seltene Konzession. Aber selbst Guderian versteht, Menschen sind keine Maschinen. Sie brauchen Schlaf. wenn auch nur ein bisschen. 20 Mai 1942 Honset Uhr deutsches Oberkommando. Koblenz General Halder sitzt in seinem Büro als das Telegramm eintrifft. Panzergruppe Guderian hat Abewill erreicht und Kanalküste gesichert.

Alliierte Nordarmee abgeschnitten. Erwarten weitere Befehle. Hallder liest es dreimal. Dann legt er es hin undreibt sich die Augen. Sein Adjutant steht in der Tür. Herr General, sind Sie in Ordnung? Er hat es getan, sagt Halder leise. Dieser verrückte Bastard hat es tatsächlich getan.

 Sollen wir den Führer informieren? Halder nickt. Ja, aber bereiten Sie die Nachricht sorgfältig vor. Sagen Sie ihm, dass Guderian in sechs Tagen zweißig kilometer durch feindliches Territorium gefahren ist, dass er die stärkste Armee Europas eingeschlossen hat, dass er Hallda macht eine Pause, dass er möglicherweise den Krieg gewonnen hat.

 Der Adjutant schluckt. Das sind gewaltige Behauptungen, Herr General. Ich weiß, Hallder steht auf, aber schauen Sie sich die Karte an. Die Briten sind abgeschnitten von ihren Häfen, die Franzosen sind in Panik. Ihre Verteidigungslinien sind zerbrochen und alles, weil ein Mann sich weigerte zu stoppen. Er geht zum Fenster.

 Wissen Sie was das Ironischste ist? Das Oberkommando hat Guderian mehrmals befohlen zu stoppen, zu warten, zu konsolidieren. Und jedesmal hat er den Befehl ignoriert oder umgangen. Wenn er uns gehorcht hätte, hätten wir diesen Moment nicht. Manchmal ist ungehorsam die beste Strategie. 21. Mai 1940, 08 na Uhr.

 Britisches Hauptquartier, Belgien. General Lord Gord steht vor einer Karte, die seine schlimmsten Befürchtungen bestätigt. Die Deutschen sind in Abewille, berichtet sein Geheimdienstoffizier. Sie kontrollieren die gesamte Kanalküste zwischen uns und Frankreich. Unsere Versorgungslinien abgeschnitten. Unsere Fluchtruten abgeschnitten. Gott schließt die Augen.

Wie viele Männer haben wir hier? Die gesamte britische Expeditionsstreitmacht. 400.000 Mann plus französische und belgische Truppen. Insgesamt über eine Million. Eine Million Soldaten eingeschlossen, weil ein deutscher General sich entschied schneller zu fahren, als jemand für möglich hielt. Dünkirchen sagt Gott plötzlich, das ist unser einziger Hafen.

 Wir müssen dorthinelangen und evakuieren. Herr General, Dünkirchen ist ein kleiner Hafen. Wir können unmöglich, wir müssen, unterbricht Gott, sonst werden wir alle gefangene. Beginnen Sie mit den Vorbereitungen. Jedes Schiff, das schwimmen kann, jedes Boot. Wir evakuieren die gesamte Armee. Es ist eine verzweifelte Entscheidung, aber es gibt keine Alternative.

 Guderian hat Ihnen keine gelassen. 21. Mai 1940, 14er Uhr französisches Hauptquartier Ven. General Gamellin wurde entlassen. Sein Nachfolger General Weigantrisselbe Karte, die Gamelin zuletzt studiert hatte. Das ist eine Katastrophe”, sagt er leise. “Eine totale, absolute Katastrophe.” “Können wir einen Gegenangriff starten?”, fragt sein Stabschef.

 “Die deutschen Panzer sind überdehnt. Ihre Nachschublinien sind verwundbar.” Wigan schüttelt den Kopf. “Mit welchen Truppen? Unsere Armee im Norden ist eingeschlossen. Unsere Armee im Süden ist zu schwach und zu langsam. Guderian hat in sechs Tagen erreicht. wofür wir Wochen bräuchten, um zu reagieren. Er setzt sich schwer.

 Ich habe mein ganzes Leben lang Krieg studiert, Schlachten, Strategie, Taktik, aber das er deutet auf die Karte. Das verstehe ich nicht. Das ist keine Kriegsführung, wie ich sie kenne. Das ist Es ist als würde man gegen einen Sturm kämpfen. Man kann ihn nicht aufhalten. Man kann nur versuchen zu überleben.

 Was sollen wir tun, Herr General? Weig antwortet nicht sofort, dann leise: “Wiren zu retten, was zu retten ist.” Mai 1940. Deutsches Oberkommando. Hitler persönlich ruft Guderian an. General Guderian. Die Stimme des Führers knistert durch die Leitung. “Ich habe ihre Berichte gelesen. Außergewöhnlich, beispiellos.

 Sie haben in wenigen Tagen erreicht, was andere Generäle in Monaten nicht geschafft hätten. Danke, mein Führer, antwortet Guderian. Aber seine Stimme ist neutral. Er weiß, dass Komplimente oft Befehlen vorausgehen. Ich möchte, dass Sie nach Dünkirchen vorstoßen. Die Briten versuchen zu evakuieren. Stoppen Sie sie. Vernichten Sie sie. Guderian zögert.

 Mein Führer, meine Panzer sind erschöpft. Die Männer haben seit einer Woche ohne richtige Ruhe gekämpft. Wenn wir sofort weiter vorstoßen, General, Hitlers Stimme wird schärfer. Ich habe Ihnen nicht befohlen, ihre Meinung zu äußern. Ich habe Ihnen befohlen, nach Dünkirchen zu fahren. Guderian beißt sich auf die Lippe.

 Zum ersten Mal in dieser Kampagne möchte er nicht weitermachen. Seine Instinkte sagen ihm, dass seine Panzer Wartung brauchen, dass die Männer Ruhe brauchen. Aber ein Befehl ist ein Befehl. Verstanden, mein Führer. Mai 1940 vor Dünkirchen. Guderians Panzer nähern sich der Stadt. Sie sind langsamer jetzt.

 Die Motoren klingen rau, Ketten quietschen, aber sie bewegen sich. Und dann unerwartet kommt der Befehl. Stopp. Alle Einheiten. Die Funknachricht ist klar. Halt. Sofortiger Stopp aller Operationen gegen Dünkirchen. Warten auf weitere Befehle. Guderian starrt auf das Funkgerät, als hätte es ihn beleidigt. “Was?”, brüllt er.

 “Soppen! Jetzt! Sein Stabsoffizier kommt hereingestürzt. HerrGeneral, der Befehl kommt direkt vom Führer. Er will, dass die Luftwaffe die Briten in Dünkirchen zerstört. Die Panzer sollen sich zurückhalten.” Guderian steht da, zitternd vor unterdrückter Wut. Das ist Wahnsinn. Absolute Wahnsinn. Wir sindzehn Kilometer von Dünkirchen entfernt.

 Die Briten sind dort gefangen wie Ratten. Wir könnten sie in 24 Stunden vernichten. Aber der Befehl, der Befehl ist idiotisch, schreit Guderian. Dann zwingt er sich zur Ruhe. Aber ein Befehl ist ein Befehl. Seine Panzer stoppen. Die Männer starren verwirrt. Sie können Dünkirchen sehen. Sie können die britischen Truppen sehen, die sich am Strand sammeln.

 und sie dürfen nicht angreifen. In den nächsten Tagen werden überundetausend britische und französische Soldaten von Dühnkirchen evakuiert. Soldaten, die Guderian hätte gefangen nehmen können. Soldaten, die Jahre später zurückkommen werden, um gegen Deutschland zu kämpfen. Aber das ist eine andere Geschichte. 25. Mai 1940, deutsches Oberkommando.

 General Halder sitzt mit General von Kleist. Sie studieren die Karte, die jetzt ganz anders aussieht als vor zwei Wochen. “Guderian hat Frankreich in zwei Teile geschnitten”, sagt Halder. “In sechs Tagen hat er 220 km zurückgelegt. Er hat die stärkste Armee Europas eingeschlossen. Er hat bewiesen, dass Geschwindigkeit eine Waffe ist.

” von Kleist Nickt. Als er mir zum ersten Mal seinen Plan präsentierte, dachte ich, er sei verrückt. 100 km in 48 Stunden, unmöglich. Aber er hat es getan. Ja, und mehr. Von Kleist lehnt sich zurück. Wissen Sie, was das erstaunlichste ist? Es war nicht seine Feuerkraft. Es war nicht Sestet, nicht seine Panzer.

 Es war seine Weigerung zu stoppen. Jeder andere General hätte angehalten, hätte konsolidiert, hätte auf Nachschub gewartet, aber Guderian, er fuhr einfach weiter, als ob es keine Grenzen gäbe. Hallder nickt langsam. Als ich die Nachricht erhielt, dass er abbewill erreicht hatte, sagte ich sechs Worte, die ich nie vergessen werde. Welche? Gott im Himmel, er ist schon dort. von Kleist lächelt.

 Das faßt es perfekt zusammen, nicht wahr? Guderian war immer dort, wo er nicht sein sollte, tat Dinge, die er nicht tun konnte und gewann, obwohl alle sagten, er würde scheitern. Epilog, der Vermächtnis. Nach dem Krieg analysierten Militärhistoriker Guderians Vorstoß von Mai 1940. Die Zahlen sind atemberaubend. Zurückgelegte Strecke.

 220 km in sechs Tagen durchschnittliche Geschwindigkeit. 37 km pro Tag durch feindliches Territorium gefangene genommen. Über 200.000 eigene Verluste, minimal. Ein britischer Historiker schrieb: “Guderian veränderte die Kriegsführung für immer. Er bewies, dass in der modernen Kriegsführung Geschwindigkeit wichtiger ist als Masse, Initiative wichtiger als Planung, Risiko wichtiger als Sicherheit.

Ein französischer General interviewt nach dem Krieg gab zu: “Wir haben nicht gegen Deutschland verloren, wir haben gegen Guderian verloren, gegen einen Mann, der sich weigerte, sich an die Regeln zu halten. Deutsche Panzerkommande, die unter ihm dienten, erinnerten sich. Er war besessen von Geschwindigkeit. Weiterfahren war sein einziger Befehl.

Egal was passierte. Kein Treibstoff, weiterfahren. Keine Munition, weiterfahren. Feindliche Flanken, weiterfahren. Und es funktionierte. Schlusswort 13. Mai 1940. Guderian überquert die Maß. 20. Mai 1940. Guderian erreicht die Kanalküste. Sieben Tage, die den Zweiten Weltkrieg entschieden.

 Wenn man fragt, wie er es gemacht hat, gibt es viele technische Antworten: Panzerkonzentration, Funkkoordination, Luftunterstützung, Überraschung. Aber die wahre Antwort ist einfacher. Er weigerte sich zu glauben, dass unmöglich etwas bedeutet. Als das Oberkommando sagte: “Stopp”, fuhr er weiter. Als die Logistik sagte kein Treibstoff, fand er Treibstoff.

 Als die Doktrin sagte, konsolidieren griff er an. Und als General Halder die Karte sah und begriff, wie weit Guderian gekommen war, sagte er sechs Worte, die Guderians Karriere definieren: “Gott im Himmel, er ist schon dort. Nicht er kommt, nicht er wird dort sein, sondern er ist dort, weil Guderian immer dort war, wo niemand erwartete.

 Schneller als gedacht, weiter als möglich, siegreich gegen alle Wahrscheinlichkeiten. Im Mai 1940 bewies ein deutscher General, dass Geschwindigkeit alles ist und die Welt würde es nie vergessen.